Для продавца (производителя товаров) центральное место занимают издержки производства. Поскольку в условиях совершенной конку¬ренции производитель практически не может воздейство¬вать на уровень рыночной цены, постольку именно уровень издержек производства оказывает определяющее воздейст¬вие и на размер прибыли, и на возможности расширения производства, и на то, останется ли фирма вообще на данном рынке или будет вынуждена покинуть его.
Таким образом, совокупное предложение как сумма рыночного предложения отдельных фирм зависит в конечном итоге от уровня издержек производства, а вид кривой предложения непосредственно связан с динамикой издер¬жек.
Но прежде чем рассмотреть подробнее основные прин¬ципы взаимосвязи издержек производства и объема пред¬ложения, необходимо выяснить, что мы понимаем под издержками и как их измерять.
В основе принципов принятия экономических решений лежит тот факт, что хозяйствующий субъект сталкивается с ограниченностью ресурсов и должен сделать выбор между альтернативными способами использования этих ресурсов. Другими словами, производитель должен иметь в виду, что те или иные ресурсы могут быть использованы альтерна¬тивным образом, и, следовательно, необходимо сопоста¬вить ожидаемые выгоды от этих альтернатив. Принимая решение об использовании ресурсов в данном производст¬ве, предприниматель отказывается от производства других товаров и услуг, то есть жертвует ценностью альтернатив¬ных возможностей.
С этой точки зрения можно утверждать, что издержки, которые следует учитывать при принятии экономических решений, это всегда альтернативные издержки — т. е. аль¬тернативная стоимость (ценность) ресурсов при наилуч¬шем альтернативном варианте их применения.
Определим основные виды издержек фирмы. Из¬держки подразделяются на две большие категории: посто¬янные и переменные. Постоянные издержки — это расходы, которые остаются неизменными, каково бы ни было количество производимой продукции. К ним относятся плата за аренду помещения, затраты на оборудование, оплата управленческого и административного персонала и т. п. Если на оси абсцисс будем откладывать объем продукции Q, а на оси ординат - издержки С, то постоянные издер¬жки FC будут выглядеть как прямая линия, параллельная оси абсцисс (рис. 12).
Переменные издержки меняются в прямой зависимости от объема производства. Они связаны с затратами на по¬купку сырья и рабочей силы. Динамика переменных издер¬жек (VC) неравномерна: начиная с нуля, по мере роста производства они первоначально растут очень быстро; за¬тем, по мере дальнейшего увеличения объемов производ¬ства, начинает складываться фактор экономии на массовом