Понятие особо охраняемых природных территорий дано в преамбуле ФЗ «Об особо охраняемых природных территориях» . Это участки земли, водной поверхности и воздушного пространства над ними, где располагаются природные комплексы и объекты, которые имеют особое природоохранное, научное культурное, эстетическое, рекреационное значение, которые изъяты решениями органов государственной власти полностью или частично из хозяйственного использования и для которых установлен режим особой охраны.